Aprender un idioma, especialmente el inglés, requiere la adquisición de un conjunto de habilidades orales que le permitirán dominarlo por completo. Dentro de esas habilidades destaca la el manejo de la fonética en el inglés, por ser vital para la correcta pronunciación.

Pronunciar las palabras y expresiones en inglés correctamente le facilitará la comunicación. Para lograr este objetivo debe enfocarse en el estudio de la fonética y fonología inglesa.

Al estudiar y practicar palabras con fonética en inglés perfeccionará las técnicas que le permitirán pronunciar correctamente. Resulta que, aunque pueda parecer arbitraria, la verdad es que la fonética en el inglés sigue una serie de reglas.

¿Qué es la fonética?

Antes de profundizar en la fonética en el inglés, es importante definir a qué nos referimos con fonética. Es clave tener los términos claros para así poder dedicarle tiempo y esfuerzo para practicarla.

La fonética es el componente más identitario de una lengua. Esto es un esquema de representación de los sonidos, tal y como deben ser pronunciados, a través de figuras gráficas las cuales se suelen corresponder con letras modificadas.

Aprender fonética en inglés le ayudará a desarrollar sus habilidades orales mejorando significativamente su pronunciación.

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Estas letras modificadas o símbolos se conocen como fonemas. Aprenderlos implica ejercitar bastante la memoria y el oído, más los resultados merecen el esfuerzo.

El uso de los fonemas va desde los espacios de enseñanza de los idiomas, hasta el contenido de los diccionarios de traducción. Adicionalmente, ayudan a quienes no hablan la lengua a diferenciar la resonancia de cada palabra.

¿Por qué se debe saber sobre fonética para el inglés?

En una lengua tan globalizada y necesaria como el inglés, resulta provechoso conocer su estructura fonética. Reconocer los fonemas le permitirá incluso pronunciar correctamente palabras que jamás ha oído.

Conocer los fonemas del inglés le permitirá identificar sonidos y pronunciar correctamente palabras que jamás haya escuchado.

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La fonética puede usarse para la comprensión y el uso genérico del inglés. Independientemente de las diferencias de términos específicos y los acentos propios de cada país angloparlante, la estructura fonética es similar.

El conocimiento y dominio de la fonética y fonología en inglés es imprescindible en el estudio de la lengua. Sin embargo, en los sistemas tradicionales de enseñanza, el aprendizaje de la fonética en inglés suele utilizarse de modo marginal.

En consecuencia, habitualmente se dan situaciones en las que el desarrollo de la lectura y la escritura es alcanzado en un nivel sostenido. Pero siempre se hallan mayores dificultades en la comprensión auditiva y la comunicación oral.

Lo interesante es que la fonética puede ser abordada, en forma general, desde el principio del contacto con el idioma. Además, puede estudiarse de manera individual con la rigurosidad y el apoyo adecuados. 

Por ejemplo, existen numerosos sitios web que ofrecen contenidos audiovisuales gratuitos con cuadros de fonemas y sonidos; otros permiten las prácticas interactivas. También están los tutoriales online con profesores nativos del inglés.

Este tipo de aprendizaje, personal y autodirigido, constituye un diferencial importante que puede ser rápidamente desarrollado. También se puede contar con un método de aprendizaje presencial que se enfoque a la fonética.

En cualquier caso, el manejo de la fonética en el inglés es un aspecto básico de la fluidez en el manejo del idioma.

Fonética: ¿Cómo se pronuncia en inglés?

Comprensión de la fonética en inglés

La fonética en el inglés permite reconocer aquellos sonidos del idioma que difieren grandemente del español. Y es que los movimientos de la boca y lengua para producir los diferentes sonidos varían de un idioma a otro.

En este sentido, algo tan simple como colocar los labios de una manera distinta puede marcar una gran diferencia en la pronunciación. Del mismo modo, la acentuación de las palabras jugará un papel fundamental.

Una de las principales diferencias que podemos encontrar en las palabras con fonética en inglés es la pronunciación de la letra “R”. En español este sonido tiene mucha más fuerza que en inglés.

Para lograr producir correctamente la letra “R” en inglés usted debe llevar la punta de su lengua al centro de su paladar. Al hacer este arco, podrá notar claramente la diferencia con la “R” del español.

Los símbolos utilizados para denotar la pronunciación de un idioma se conocen como fonemas. Aprenderlos es necesario para pronunciar correctamente.

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Por otro lado, el acento de las palabras es un elemento de la fonética en el inglés que le permitirá mejorar su pronunciación. En español, contamos con las tildes para reconocer el acento. En inglés, este símbolo no existe.

Si desconoce cómo acentuar una palabra al momento de pronunciarla, puede resultar útil buscar su transcripción. Algunos traductores en línea presentan símbolos o fonemas que le permitirán ajustar la articulación del sonido.

El fonema que le indicará cuál sílaba debe llevar la mayor fuerza de voz se conoce como “apóstrofo” y se ubica justo antes de la misma. Veamos algunos ejemplos:

Prepare /prɪˈpeə/ - preparar

Rather /ˈrɑːðə/ - preferir

Es importante tomar en cuenta que, al igual que en español, el significado de algunas palabras puede variar según el acento. 

To record /rɪˈkɔːd/ (para registrar sonidos o información) 

A record /ˈrekɔːd/ (una copia escrita o en audio de la información)

Reglas básicas de la fonética en inglés

Normas básicas de la fonética en inglés

La fonética en inglés sigue una serie de reglas que debe conocer para dominar este aspecto del idioma. Si bien son muchas, dedicar un poco de tiempo a aprenderlas y practicarlas le resultará beneficioso.

Veamos algunas reglas básicas:

  • La “E” suele ser muda si se encuentra al final de una palabra: Pine (pino) Ride (montar), Drive (conducir).
  • Cuando la “B” está después de una “M” al final de una palabra, no se pronuncia: Crumb(migaja), Comb (peine), Numb (adormecido).
  • La combinación “GH” suena muy parecido a una “F”: Cough (tos), Laugh (reír), Tough (rudo).
  • En la combinación “SC” la “C” es muda: Scent (esencia), Scene (escena), Muscle(músculo). 
  • Cuando la “G” está seguida de una “N”, tampoco se pronuncia: Sign (señal), Reign (reinar), Design (diseñar).
  • Por lo general, la “D” seguida de consonante en medio de palabras es muda: Handsome (guapo), Wednesday (miércoles), Bridge (puente).
  • Siempre que la “H” es precedida por una “W”, es muda: Why (por qué), When (cuando), Where (donde), White (blanco).
  • Igualmente, la “H” se mantiene muda si va luego de C, G o R: Chemistry (química), Echo (eco), School (escuela), Ghost (fantasma).
  • Otra letra muda en algunas ocasiones es la “K”, cuando se encuentra antes de la “N” al inicio de una palabra: Knife (cuchillo), Know (saber), Knackered (exhausto).
  • La combinación de “PH” suena como una “F”: Elephant (elefante), Orphan (huérfano), Dolphin (delfín).
  • Cuando la “P” está al inicio de palabras con las combinaciones PS, PT y PN, no suena: Pneumonia (Neumonía), Psychology (psicología), Psalm (salmo).
  • En algunas palabras específicas la “T” es silenciosa: Castle (castillo), Often (a menudo), Ballet (ballet), Christmas (Navidad).
  • En las palabras que comienzan con WR, la W es silenciosa: Wrinkle (arruga), Write (escribir), Wrong (equivocado).
  • En los casos a continuación la “S” es muda: Island (isla), Isle (isla), Aisle (pasillo).
  • Cuando la “U” está entre una “G” y otra vocal tampoco se pronuncia: Guitar (guitarra), Tongue (lengua), Guard (guardia)

Ejemplos de fonética 

Ahora que ya conoce algunas palabras con fonética en inglés, puede comenzar a practicar la pronunciación. A continuación, le presentamos los fonemas de las vocales en inglés con ejemplos claros.

/æ/cat

/ɑː/car, fast

/ʌ/cup

/e/ /ɛ/egg

/ə/present

/ɜː/bird

/ɪ/fish, if,English

/iː/tea, sheep,we

/ɒ/box

/ɔː/short,walk,saw

/ʊ/bull, football

/uː/boot

Por otro lado están las consonantes. Si bien algunas suenan exactamente igual que en español, hay algunas pequeñas diferencias.

En la siguiente lista encontrará algunas consonantes cuya pronunciación en inglés debe reconocer:

/ʃ/ -El sonido es muy similar a cuando en español estamos intentando pedir silencio a alguien shhhhh:

she, machine, finish

/z/- Es muy similar a la s del español pero con vibración, sonando más como un zumbido:

zoo, reason, rose 

/θ/- Es uno de los sonidos de más dificultad para los hispanohablantes. Es bastante parecido a la “C” española. Se logra colocando la punta de la lengua entre los dientes:

thing, nothing, path

/ð/ -Puede describirse como una “D” con vibración:

that, mother,there

Conclusión

La fonética en el inglés es bastante completa y su estudio concienzudo ofrece la posibilidad de mejorar significativamente sus habilidades de comunicación oral.  Por esto, debe ser un área a considerar dentro de su proceso de aprendizaje.

En English2Go entendemos la importancia de la fonética en el inglés y le ofrecemos la oportunidad de practicarla y perfeccionarla. Contáctenos hoy y descubra cómo podemos ayudarle.

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